什么是視神經(jīng)脊髓炎呢？這個病已經(jīng)有120年的歷史了，是一種免疫介導(dǎo)的原發(fā)性中樞神經(jīng)系統(tǒng)急性或亞急性脫髓鞘病變。因最早由Devic醫(yī)生及其學(xué)生描述其表現(xiàn)，又稱Devic病或Devic綜合征，顧名思義，其臨床以損害視神經(jīng)與脊髓為主，導(dǎo)致單側(cè)或雙側(cè)視神經(jīng)發(fā)炎，其前或其后數(shù)周伴發(fā)橫貫性或上升性脊髓炎，該病發(fā)作后神經(jīng)功能損害嚴重，預(yù)后較差。視神經(jīng)炎發(fā)作，失明比例達40％，脊髓炎發(fā)作也嚴重致殘。甚至引起病人呼吸衰竭、死亡。
新的研究發(fā)現(xiàn)該病在損害視神經(jīng)與脊髓以外，對大腦和腦干也有損害。而腦干損害區(qū)域中有一處就是嘔吐中樞，所以病變一旦累及上述部位就容易出現(xiàn)頑固的呃逆或嘔吐國外有一項權(quán)威研究給我們?nèi)缦聰?shù)據(jù)：12％的視神經(jīng)脊髓炎病人是嘔吐/呃逆起病的，3/4的病患會去消化科就診；癥狀平均持續(xù)時間為28天；平均經(jīng)過3個月會出現(xiàn)特征性的視神經(jīng)炎或脊髓炎表現(xiàn)，此外，該病在歐美地區(qū)比較罕見。而我國不少見，尤其是東方女性，復(fù)發(fā)型患者中90％是女性，其高發(fā)年齡段是40歲左右，但也有20歲和70歲左右發(fā)病的患者，所以女性持續(xù)嘔吐呃逆需要警惕視神經(jīng)脊髓炎，而這些癥狀可能是該病的早期信號。
當然，呃逆和嘔吐常見的原因還是以消化系統(tǒng)疾病為主。但我們建議有以下情況的患者需要及時去神經(jīng)內(nèi)科就診：
1.呃逆和嘔吐持續(xù)時間比較長。
2.消化科檢查沒有發(fā)現(xiàn)與癥狀相符的問題。
3.除上述情況外若還是女性或合并其他確診的自身免疫系統(tǒng)疾病（如干燥綜合征、紅斑狼瘡等）。
4.曾經(jīng)有不明原因的視神經(jīng)炎或脊髓炎病史，及時就診或許就能為早期診斷和及時治療爭取機會。因為急性期的激素治療，緩解期的免疫抑制或免疫調(diào)節(jié)治療能夠讓患者病情得到控制，癥狀得到改善。
