鋅是人體必需的微量元素,是200多種人體酶的組成物質(zhì),廣泛參與人體各種代謝過程。鋅缺乏或不足時,會造成很多種酶的功能異常,可導致兒童生長遲緩。鋅是味覺素的結(jié)構(gòu)成分,缺鋅時味覺素合成減少,會導致味覺下降,食欲減退。鋅對口腔黏膜上皮細胞的結(jié)構(gòu)、功能、代謝也是一個重要的營養(yǎng)因素,缺鋅的時候會引起反復性口腔潰瘍。鋅對免疫功能的影響也非常明顯,缺鋅時會導致機體免疫低下,反復感染和腹瀉。缺鋅還可以直接降低生長調(diào)節(jié)素刺激軟骨生長的生物學效應,影響身高的增長。鋅還參與維生素A的代謝,鋅缺乏的時候可引起維生素A代謝不良,導致暗適應異常。