急性乳腺炎初起時(shí),以乳房脹痛、局部皮溫溫度升高、觸痛乳房某一區(qū)域有界限不清硬結(jié)、疾病進(jìn)一步加重為特征。局部皮膚可有明顯紅、腫、熱、痛等癥狀,且有較為明顯的硬結(jié)、壓痛加劇疼痛有波動性,這時(shí)患者也可表現(xiàn)為寒戰(zhàn)高熱、疼痛、全身乏力等癥狀,乏力脈搏增快等,同一側(cè)腋下也可觸及腫大壓痛淋巴結(jié)。如果處理不及時(shí)或措施不當(dāng),進(jìn)一步惡化,乳房局部組織可出現(xiàn)壞死液化、一種或幾種大小不等膿腫,淺表膿腫可自潰破于外,或穿乳管直至乳頭出膿,深層膿腫,慢慢破于外,還可刺入乳房至胸肌之間疏松結(jié)締組織。乳房后膿腫形成、急性乳腺炎病程常延時(shí)較長,嚴(yán)重者可合并全身化膿性感染敗血癥。