胸膜間皮瘤是胸膜原發(fā)性腫瘤,來源于臟層、壁層、縱隔或橫膈胸膜,在我國將胸膜間皮瘤分為局限性胸膜間皮瘤和彌漫性胸膜間皮瘤。引起局限性胸膜間皮瘤的原因尚不明確,與接觸石棉無關(guān);彌漫性胸膜間皮瘤的發(fā)生,與接觸暴露石棉的職業(yè)因素有關(guān),石棉是彌漫性胸膜間皮瘤的首要致病因素;暴露于其它天然纖維或人造纖維、電離輻射和猿猴空泡病毒是引起彌漫性胸膜間皮瘤的潛在致病因素。遺傳因素增加彌漫性胸膜間皮瘤的易感性,可能有助于胸膜間皮瘤的發(fā)生,與家族性間皮瘤有關(guān),是引起彌漫性胸膜間皮瘤的協(xié)同因素。